Qualcomm retira dos de sus propios datos de eficiencia una semana después de publicarlos

Un fabricante enseña unas cifras de eficiencia de su chip nuevo. Una semana después pide a la prensa que sustituya esa diapositiva por otra igual, pero con dos resultados menos. Eso es lo que acaba de pasar con el Snapdragon C.

Qué ha pasado

El Snapdragon C es el chip con el que Qualcomm quiere entrar en los portátiles baratos, esos que arrancan en 300 dólares. Cuando lo presentó, repartió entre los medios una diapositiva con sus mediciones de eficiencia frente a un chip de Intel.

Casi una semana más tarde, la compañía se puso en contacto con Tom's Hardware —y presumiblemente con el resto de medios— para pedir que cambiaran esa diapositiva por una versión actualizada.

Los resultados que quedan son idénticos. Lo que cambia es que han desaparecido dos: el de aplicaciones en reposo y el de navegación web. Un portavoz de Qualcomm dijo que el cambio se hizo para «mejorar la claridad y la relevancia».

Tom's Hardware lo resume sin adornos: retirar unos benchmarks ya publicados pesa más que una simple actualización, y esa explicación deja más preguntas de las que responde. Ni siquiera está claro qué significan las siglas «ABL» que encabezaban los dos resultados retirados; el medio se lo ha preguntado a la compañía y apunta que podría ser «all-day battery life», autonomía de un día completo.

Lo que ya cojeaba en esa comparación

Aquí está lo verdaderamente útil de esta historia, porque no depende de qué haya retirado Qualcomm. Incluso con los resultados que siguen publicados, la prueba tiene tres problemas de fondo.

Todo se midió a batería, no enchufado. Es una elección que favorece a Qualcomm: los Snapdragon rinden de forma parecida con y sin enchufe, mientras que muchos portátiles con Intel se comportan distinto según la fuente de energía.

Los dos equipos no se parecen en nada. Qualcomm usó un portátil de referencia de 16 pulgadas con Snapdragon C y lo comparó contra un Acer TravelMate de 11,6 pulgadas con el Intel N250. La compañía dice que configuró la potencia del equipo Intel «para igualar una pantalla de 16 pulgadas», lo que presumiblemente significa que mira el consumo total del sistema. No hay forma de comprobarlo desde fuera.

Las gráficas no traen números ni unidades. Solo comparaciones vagas frente al N250. Sin cifras absolutas no se puede reproducir nada, ni contrastarlo, ni siquiera saber si la diferencia es grande o es un pelo.

Qué es el Snapdragon C

Ocho núcleos Kryo, con subidas de hasta 3 GHz en un solo núcleo y hasta 2 GHz con todos trabajando. Enfrente, el Intel N250: cuatro núcleos fabricados en Intel 7, hasta 3,8 GHz.

Son chips para el escalón más bajo del mercado. Ahí la eficiencia no es un lujo: es la diferencia entre un portátil que aguanta una jornada y uno que hay que enchufar a media tarde.

Qué significa para ti

Tres reglas que sirven para cualquier ficha de fabricante, no solo para esta.

Si una gráfica no trae unidades, no es un dato: es un dibujo. «Un 40% mejor» sin decir 40% de qué, medido cómo y desde qué cifra de partida, no se puede comprobar. Y lo que no se puede comprobar, en la práctica, no se ha demostrado.

Si los dos equipos no son comparables, no se comparan chips. Un portátil de 16 pulgadas y uno de 11,6 tienen batería, pantalla y disipación distintas. Cambia demasiadas cosas a la vez como para atribuirle el resultado al procesador.

Las cifras del fabricante son el punto de partida, nunca el veredicto. Existen para vender, y eso no las hace falsas: las hace parciales. El dato bueno llega cuando alguien de fuera repite la prueba con sus propias unidades.

Y una recomendación concreta: en la gama de 300 dólares, mira la autonomía medida por terceros antes que el nombre del chip. Es el portátil que no vas a cambiar en tres o cuatro años, así que el error se paga durante mucho tiempo. En el comparador de portátiles puedes ver la ficha completa de cada modelo antes de decidir.

¿Alguna vez compraste algo por una cifra de la caja y luego no se pareció en nada a lo prometido? Cuéntamelo abajo.

Fuentes

• Tom's Hardware — Qualcomm retira parte de sus benchmarks del Snapdragon C